High rollers, in Amerika ook wel ‘whales’ genoemd, zijn mensen die gokken met zeer hoge inzetten. Deze inzetten kunnen variëren van $25.000 tot soms wel $100.000. De high rollers bezoeken natuurlijk niet zomaar een casino. Hier gaat veel aan vooraf, wat ik later zal bespreken. High rollers zijn niet bang om op te vallen en dragen dan ook vaak opvallende kleding, hebben veel ‘vrienden’ bij zich of zijn omringd met mooie vrouwen. Ze hebben vaak meerdere auto’s en zijn dus niet bang om hun fortuin aan de wereld te laten zien.
Toernooien voor High Rollers
Af en toe worden er toernooien georganiseerd speciaal voor high rollers. De prijzenpot bedraagt vaak meer dan een miljoen Amerikaanse dollars bij dit soort evenementen. De toernooien gaan gepaard met luxe, uitsloverij en vooral heel veel geld. Sommige high rollers zijn niet eens zeer goed in het casino. Ze doen het voor hun lol en om hun macht uit te stralen. De casino’s zelf zijn vaak blij met de high rollers, maar het kost hen ook veel tijd en moeite om ze de casino games te laten spelen.
Hoe trekken casino’s high rollers?
Het antwoord hierop is in één woord samen te vatten: geld. Grote casino’s doen er alles aan om high rollers binnen te slepen. Ze bieden bijvoorbeeld de meest luxe suite aan die ze hebben, een vlucht met privéjet naar het casino of een persoonlijke limousine. Ook kunnen personeelsleden die high rollers weten te lokken een bonus of salarisverhoging krijgen. Wanneer high rollers niet veel inzetten of er snel mee lijken op te houden krijgt hij soms extra credits om door te spelen.
Bij verlies kan het casino hem zelfs een vergoeding aanbieden, alles om hem niet weg te laten gaan. De vraag is dan of al deze kosten wel opwegen tegenover de inkomsten die de high rollers verzorgen. Dit is voor een groot deel afhankelijk van het spel van de high roller. Als hij verliest is dit natuurlijk zeer gunstig voor het casino: hij heeft dan meestal veel geld ingezet maar niets gewonnen.
Zijn casino’s erg afhankelijk van high rollers?
High rollers brengen maar een klein deel van het inkomen van casino’s binnen. In de meeste casino’s wordt de grote meerderheid van de inkomsten verzorgd door de lage of middenklasse. Ongeveer de helft wordt verdiend aan gokkasten. High rollers zijn eerder een uitzondering dan een bekend gezicht. Casino’s vertrouwen dus niet erg op high rollers. Het is echter wel goed voor het imago van een casino als er rijke of bekende gezichten komen spelen bij hen.
Helaas is het voor casino’s met een slechtere naamsbekendheid onbetaalbaar om high rollers binnen te halen. De high rollers zelf zullen ook niet graag naar een kleiner of onbekender casino gaan, daar verdienen zij ook minder geld mee. Deze casino’s zullen het dus van de ‘normale’ klanten en de fruitautomaten moeten hebben.
Rijkdom en uiterlijk vertoon
High rollers zijn dus een groep apart in de gokwereld. Door hun rijkdom en uiterlijk vertoon zit er een zeer grote kloof tussen hen en het gros van de casinospelers. Voor de kleine casino’s is het dan ook niet te doen om hen binnen te halen. De bekende casino’s doen er wel zo veel mogelijk aan. Grote toernooien met veel high rollers zijn altijd grootse evenementen en kennen hun weerga niet. Mocht je ooit de kans krijgen om zo’n toernooi bij te wonen of op een andere manier een high roller te zien is dit zeker een opmerkelijke ervaring!
