Pai Gow is een spel dat tegenwoordig gespeeld wordt met kaarten. Het doel van het spel is om twee handen te maken van de kaarten die je krijgt, één met vijf kaarten en één met twee kaarten. De handen moeten beter zijn dan die van de dealer om te winnen. Pai Gow Poker is afgeleid van een oud Chinees domino spel. ‘Pai Gow’ is Chinees voor ‘geen paar’ en is door de Chinezen naar Amerika gebracht waarbij de dominostenen zijn vervangen door kaarten en een echt pokerspel is geworden.
Hoe speel je Pai Gow Poker?
Pai Gow speel je met alle kaarten plus een joker. Er wordt tegen de bank gespeeld, je zet dan ook in tegen de bank. Met het gooien van drie dobbelstenen wordt bepaald wie de gever is. Elke speler krijgt zeven kaarten van de dealer, ze moeten vervolgens hun hand verdelen in twee handen; een van vijf en een van twee kaarten. Hierbij geldt de regel dat de hand met vijf kaarten altijd sterker moet zijn dan die met twee kaarten.
Als je Pai Gow wilt spelen, is het belangrijk om de specifieke regels van het spel te kennen voordat je begint.
- Het spel wordt gespeeld met een standaard deck van 52 kaarten, plus een joker. De joker kan gebruikt worden als een aas of als een wild card om een straight of een flush te vormen.
- De spelers plaatsen hun inzetten op de tafel voordat de kaarten worden uitgedeeld.
- De dealer deelt zeven kaarten uit aan elke speler en zichzelf. De spelers moeten nu twee handen maken met hun kaarten, een met vijf kaarten en een met twee kaarten. De hoogste hand met vijf kaarten wordt de “hoofdhand” genoemd en de hand met twee kaarten wordt de “onderhand” genoemd.
- De spelers vergelijken hun handen met die van de dealer. De hoofdhanden van de spelers moeten beter zijn dan die van de dealer om te winnen, en de onderhanden moeten beter zijn of gelijk aan die van de dealer om te winnen. Als een speler beide handen wint, wint hij of zij de ronde. Als een speler een hand wint en de andere verliest, is het een gelijkspel. Als een speler beide handen verliest, verliest hij of zij de ronde.
- Als de speler de ronde wint, ontvangt hij of zij de inzet terug plus een uitbetaling die afhankelijk is van de inzet en de kracht van de handen. Als het een gelijkspel is, krijgt de speler de inzet terug. Als de speler verliest, verliest hij of zij de inzet.
Hand ranking
De hand ranking is bij Pai Gow hetzelfde als bij poker, waarbij als uitzondering de aas geldt. De aas kan zowel als hoogste als laagste kaart gelden. Het verschil is dat bij de gangbare pokervarianten de aas een straat van 2,3,4,5 kan complementeren, maar dan wel als laagste kaart. In Pai Gow Poker is de aas in dit geval ook de hoogste kaart, er wordt een ‘aas-hoge straat’ gemaakt in plaats van een ’5-hoge straat’. Dit is in Pai Gow dus een hogere straat dan een straat met koning hoog, maar een lagere straat dan een straat met aas, koning, vrouw, boer, tien.
Er zijn enkele specifieke regels voor hoe de handen gevormd moeten worden. Bijvoorbeeld, in de hoofdhand moet de hoogste kaart een paar zijn om te winnen, en in de onderhand mag geen paar voorkomen. Er zijn ook enkele spelvarianten waarbij de joker anders gebruikt kan worden.
De Joker in het spel
Een joker mag niet zoals bij andere spellen gebruikt worden als vervanging voor een willekeurige kaart. De joker mag bij Pai Gow alleen worden gebruikt om een straat of flush vol te maken. In alle andere gevallen telt de joker als aas. Dit zorgt ervoor dat de hoogste combinatie in het spel vijf azen is. Een four of a Kind met vrouwen is dus niet een Five of a Kind maar vier vrouwen met een aas. Als je een aas hoge flush hebt gemaakt en je hebt een joker dan telt de joker als de op een na hoogste flushkaart (dus als de koning flushkaart als je die niet in je handen hebt).
De kaarten gaan open
Nadat alle spelers hun kaarten hebben verdeeld, doet de dealer hetzelfde met zijn kaarten. Nadat dit is gebeurd worden de handen van de spelers en de deler met elkaar vergeleken. De vijf kaarten van de dealer worden eerst vergeleken met de vijf kaarten van de spelers en dan gebeurt hetzelfde voor de twee-kaart hand.
Een speler wint wanneer beide handen beter zijn dan de bank. Is een hand hoger en een hand lager dan is het spel onbeslist. Heeft de speler een hand hoger en hand gelijk dan is het ook een gelijkspel. Precies gelijke handen worden niet verdeeld, maar worden door de dealer gewonnen. Als een speler de hand van de bank wint krijgt hij zijn inzet uitbetaald min 5%.
Voorbeeld
Laten we kijken naar een voorbeeld: Speler A heeft A, 10, 9, 6, 3 en Heer, Vrouw in zijn handen. Speler B heeft een flush met klaveren Heer hoog en Aas, 2. Speler C heeft 5, 5, Boer, 8, 3 en Heer, Vrouw. De dealer heeft 5, 5, 10, 4, 2 en Heer, Vrouw. Speler A heeft een hand lager en eentje precies gelijk en verliest dus. Speler B heeft zowel de vijf hand als de twee hand hoger dan de bank en wint. De hand van speler C met vijf kaarten is beter dan die van de dealer en de andere is precies hetzelfde, zijn spel is dus onbeslist, dit wordt ook wel een ‘push’ genoemd.
Een Pai Gow speler als bankhouder
Er is ook nog een leuke optie in het spel en dat is dat een speler de rol van de dealer als het ware overneemt. De speler dekt dan de inzetten van de overige spelers en hij noemt het bedrag dat de dealer namens het casino tegen hem mag inzetten. Het spel verloopt dan op dezelfde manier als normaal, met het verschil dat het huis niet alleen de 5% pakt, maar ook 5% van alles wat de bankhouder wint.
